Pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, menyatakan dirinya bertanggung jawab atas dua hasil buruk yang dialami Garuda Nusantara pada ajang Piala Asia U-20 2025 di China. Indonesia gagal melaju ke fase gugur setelah menelan dua kekalahan dalam dua laga pembuka mereka.
Dalam pertandingan pertama Grup C yang berlangsung pada Kamis (13/8), Indonesia harus mengakui keunggulan Iran dengan skor telak 0-3. Selanjutnya, dalam pertandingan kedua yang digelar pada Minggu (16/2), Indonesia kembali menelan kekalahan dengan skor 1-3 dari Uzbekistan. Dengan dua kekalahan ini, peluang Indonesia untuk melaju ke fase gugur pun sirna.
“Dua pertandingan memang menghasilkan hasil yang kurang baik, dan kita kalah. Tentu tetap kami sebagai pelatih yang paling bertanggung jawab di situ, dan mengapresiasi kerja para pemain,” ujar Indra dalam rekaman audio yang diterima pewarta.
Harapan satu-satunya bagi Timnas Indonesia U-20 kini adalah membawa pulang hasil positif dalam laga ketiga melawan Yaman yang akan digelar esok Rabu. Indra Sjafri berharap anak asuhnya dapat tampil maksimal dan menutup perjalanan mereka di turnamen ini dengan hasil yang lebih baik.
“Kita masih ada satu pertandingan dan semua pemain sudah siap untuk pertandingan yang ketiga ini. Mudah-mudahan mereka bisa mendapatkan hasil yang positif,” tambah pelatih yang sebelumnya sukses membawa Indonesia meraih medali emas di cabang sepak bola SEA Games 2023 itu.
Meski harus pulang dengan tangan hampa, Indra menilai bahwa pengalaman bertanding di level Asia tetap menjadi hal yang sangat penting bagi para pemainnya. Menurutnya, turnamen ini memberikan banyak pembelajaran yang bisa dijadikan bekal untuk perkembangan mereka ke depannya.
“Tentu bagi pemain-pemain kita, pengalaman ini sangat bermanfaat. Mereka bisa mendapatkan pembelajaran dan inovasi-inovasi untuk bisa berkembang di masa mendatang,” pungkasnya.
Sebagai perbandingan, pada ajang Piala Asia U-20 2023 yang digelar di Uzbekistan, Indonesia mampu menempati peringkat ketiga di fase grup dengan mengoleksi empat poin. Kala itu, mereka memiliki jumlah poin yang sama dengan Irak yang berada di posisi kedua, tetapi Irak unggul dalam selisih gol. Dalam turnamen tersebut, Garuda Nusantara mengawali kompetisi dengan kekalahan 0-2 dari Irak, lalu bangkit dengan kemenangan tipis 1-0 atas Suriah, dan menutup fase grup dengan hasil imbang 0-0 melawan tuan rumah Uzbekistan.
Penampilan Timnas Indonesia U-20 dalam ajang ini memang belum sesuai harapan, tetapi diharapkan pengalaman bertanding di tingkat Asia dapat menjadi modal berharga bagi para pemain muda untuk terus berkembang dan meningkatkan performa mereka di kompetisi selanjutnya. Dengan pembinaan yang tepat dan evaluasi menyeluruh, di masa mendatang, Timnas Indonesia U-20 diharapkan bisa tampil lebih kompetitif di kancah internasional.
Sebagai langkah selanjutnya, PSSI dan tim pelatih tentunya akan melakukan evaluasi mendalam terhadap kinerja tim selama turnamen ini. Evaluasi ini tidak hanya mencakup aspek teknis dan taktis, tetapi juga kesiapan mental para pemain dalam menghadapi tekanan di turnamen besar. Indra Sjafri sendiri dikenal sebagai pelatih yang fokus pada pengembangan pemain muda, sehingga diharapkan ia dapat menemukan solusi terbaik untuk meningkatkan kualitas tim.
Kekalahan di Piala Asia U-20 2025 ini tentu menjadi pukulan bagi sepak bola Indonesia, tetapi juga menjadi bahan pembelajaran agar ke depan timnas bisa lebih siap menghadapi kompetisi tingkat tinggi. Dengan dukungan penuh dari federasi, pelatih, serta masyarakat, Timnas Indonesia U-20 diharapkan dapat bangkit dan meraih prestasi lebih baik di masa yang akan datang.
