Ketua Umum PSSI, Erick Thohir (ET), akan melepas Timnas U-17 Indonesia yang akan berlaga di Piala Asia U-17 pada 3-20 April mendatang di Arab Saudi. Dengan kepastian bahwa dua tim teratas di setiap grup akan lolos ke Piala Dunia U-17 yang dijadwalkan berlangsung di Qatar pada November mendatang, Erick menegaskan bahwa target menjadi juara atau runner-up Grup C harus menjadi prioritas utama bagi anak asuh pelatih Nova Arianto.
“Dengan jatah delapan tim dari Piala Asia U-17 yang akan lolos ke Piala Dunia U-17, maka target lolos dari grup harus menjadi realitas. Jika dua tahun lalu kita bertanding di Piala Dunia U-17 dengan status tuan rumah, maka kali ini harus lebih bergengsi dengan lolos dari penyisihan,” ujar Erick Thohir di Jakarta, Jumat (14/3).
Timnas U-17, yang dijuluki Garuda Muda, dijadwalkan terbang ke Dubai, Uni Emirat Arab (UEA), pada Sabtu (15/3) untuk menjalani Training Center (TC). Selama berada di Dubai, tim akan melakukan tiga kali uji coba melawan timnas U-17 Cina pada 20 Maret, UEA pada 26 Maret, dan Australia pada 29 Maret. Uji coba ini diharapkan dapat mematangkan persiapan tim sebelum berlaga di Piala Asia U-17.
Di Piala Asia U-17, Indonesia tergabung dalam Grup C bersama Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan. Timnas U-17 berhasil melaju ke Piala Asia U-17 2025 setelah menjadi salah satu runner-up terbaik di babak kualifikasi yang berlangsung di Kuwait pada tahun 2024. Dalam kualifikasi tersebut, Indonesia meraih tujuh poin setelah menang 1-0 atas Kuwait, menang telak 10-0 atas Kepulauan Mariana, dan bermain imbang 0-0 melawan Australia.
Target Besar: Lolos ke Piala Dunia U-17
Erick Thohir menekankan bahwa lolos ke Piala Dunia U-17 adalah target utama Timnas U-17. “Ini adalah kesempatan besar bagi kita untuk menunjukkan kualitas sepak bola Indonesia di tingkat internasional. Kami tidak hanya ingin sekadar tampil, tetapi juga bersaing dan membawa nama harum bangsa,” tegasnya.
Pelatih Timnas U-17, Nova Arianto, menyatakan bahwa timnya telah mempersiapkan diri secara maksimal. “Kami telah mempelajari kekuatan dan kelemahan lawan-lawan kami di Grup C. Kami yakin dengan kerja keras dan semangat juang yang tinggi, kami bisa meraih target lolos ke Piala Dunia U-17,” ujar Nova.
Jadwal Pertandingan Grup C Piala Asia U-17
Timnas U-17 akan memulai perjalanannya di Piala Asia U-17 dengan menghadapi Korea Selatan pada 3 April 2025. Pertandingan ini diprediksi akan menjadi laga berat mengingat Korea Selatan adalah salah satu tim terkuat di Asia. Selanjutnya, Indonesia akan bertanding melawan Yaman pada 6 April dan menutup babak grup melawan Afghanistan pada 9 April.
Kekuatan dan Tantangan Timnas U-17
Timnas U-17 memiliki beberapa pemain berbakat seperti Putu Panji, yang menjadi andalan di lini tengah, serta beberapa pemain lain yang telah menunjukkan performa impresif selama kualifikasi. Namun, tantangan terbesar adalah konsistensi dan mental bertanding di tingkat internasional.
Korea Selatan, sebagai lawan pertama, dikenal dengan permainan cepat dan disiplin taktik. Sementara itu, Yaman dan Afghanistan mungkin tidak sekuat Korea Selatan, tetapi mereka bisa menjadi batu sandungan jika Timnas U-17 kurang fokus.
Dukungan untuk Garuda Muda
Erick Thohir mengajak seluruh rakyat Indonesia untuk mendukung Timnas U-17. “Mereka adalah masa depan sepak bola Indonesia. Mari kita dukung mereka dengan doa dan semangat positif agar mereka bisa memberikan yang terbaik untuk bangsa,” pesannya.
Dengan persiapan yang matang dan dukungan dari seluruh pihak, Timnas U-17 Indonesia diharapkan bisa menorehkan prestasi gemilang di Piala Asia U-17 dan meraih tiket ke Piala Dunia U-17. Semangat Garuda Muda!
